Наследственность действительно влияет на риск развития депрессии, но генетическая предрасположенность не определяет психическое здоровье полностью.

Новое исследование показывает, что регулярная физическая активность может быть связана с менее выраженными симптомами даже у людей с повышенным генетическим риском.

При этом ученые подчеркивают: речь идет именно об ассоциации, а не о доказательстве того, что упражнения способны «отменить» влияние генов.

Что изучали ученые

Исследователи из Техасского университета в Сан-Антонио и других научных организаций проанализировали данные 23 517 участников программы All of Us Национальных институтов здравоохранения США.

Ученые использовали генетические данные, медицинские записи и информацию о физической активности, собранную с помощью устройств Fitbit.

В среднем на одного человека приходилось около 582 дней наблюдений с носимого устройства. Это позволило оценить повседневную активность намного точнее, чем обычные опросы о тренировках.

Исследователи анализировали количество шагов за день и время умеренной и интенсивной физической активности.

Для оценки наследственной предрасположенности к большому депрессивному расстройству использовались полигенные показатели риска. Они учитывают множество генетических вариантов, связанных с заболеванием, но не являются диагнозом и не позволяют точно предсказать будущее конкретного человека.

Гены определяют далеко не все

У людей с более высоким полигенным риском депрессия действительно чаще встречалась в медицинских записях. При этом более высокая физическая активность независимо была связана с меньшей вероятностью зарегистрированного диагноза.

Однако важна одна деталь: уровень активности не изменял саму связь между генетическим риском и наличием диагноза настолько, чтобы результат считался статистически значимым.

Иными словами, исследование не показало, что физические нагрузки способны полностью компенсировать наследственную предрасположенность.

Другая картина появилась при анализе тяжести симптомов. Чем выше был генетический риск, тем сильнее в среднем проявлялись симптомы депрессии. Но у более активных участников эта связь была слабее.

Подобная тенденция наблюдалась как по количеству шагов, так и по времени умеренной и интенсивной активности.

Почему движение может помогать

Физическая активность влияет сразу на несколько процессов, связанных с психическим состоянием.

Регулярное движение может поддерживать качество сна, снижать уровень стресса и влиять на работу систем мозга, участвующих в регуляции настроения.

Кроме того, ходьба, плавание, велосипед, танцы или другие виды активности могут давать ощущение структуры дня, достижений и социальной вовлеченности.

Но авторы исследования не определяли конкретный механизм, который объясняет обнаруженную связь.

Поэтому нельзя утверждать, что упражнения напрямую изменяют действие генетических факторов.

Почему важны фитнес-трекеры

Сильная сторона работы заключается в использовании длительных данных с носимых устройств.

Многие прежние исследования основывались на воспоминаниях участников о том, насколько часто они тренировались. Такие ответы могут быть неточными и зависеть от настроения или субъективной оценки нагрузки.

Fitbit позволил наблюдать реальную повседневную активность в течение длительного времени.

Однако и у такого подхода есть ограничения. Устройства не одинаково хорошо фиксируют все виды физической нагрузки, а количество шагов ничего не говорит о качестве сна, стрессовых событиях, социальной поддержке или лечении.

Как понимать результаты

Исследование показывает, что наследственная предрасположенность не обязательно определяет выраженность симптомов депрессии.

У более физически активных людей связь между генетическим риском и тяжестью симптомов оказалась слабее.

Это делает движение важной частью общего подхода к поддержанию психического здоровья, но не заменяет профессиональную помощь, психотерапию или медикаментозное лечение, если они необходимы.

Также работа не устанавливает конкретную «лечебную дозу» активности и не доказывает причинно-следственную связь.

Поэтому физические упражнения лучше рассматривать как один из полезных факторов образа жизни, который может дополнять другие методы профилактики и лечения депрессии.